Ну, вообще-то, справедливости ради, в приведенном Вами отрывке про тайный конгресс ничего не говорится.
Кроме тайных конгрессов есть еще понятие "идея витает в воздухе". Когда люди в разных местах примерно в одно и то же время, не сговариваясь начинают делать примерно одинаковые вещи. Объясняться это может и сходными обстоятельствами, и тем, что, просто люди участся друг у друга (не всегда хорошему, как известно).