Это аналог прописки. Типа, я прописан (зарегистрирован) в консульстве в Сиэтле. Как известно, российскому гражданину положено быть где-то прописанным.
Возможно, у них были полномочия поставить отметку о выдаче внешнего паспорта во внутреннем. Но это необходимо делать только в личном присутствии. А мы "не местные", и они "пошли нам навстречу" - прислали новые паспорта по почте. С инструкциями - по приезду в Россию сделать это в отделении МИДа.

Теперь у меня проблема - как это сделать без лишних головных болей.