мне казалось, что прикладной смысл знакомства с литературой состоит в том, что оттуда черпается информация о предмете исследований. возможно, что есть частные случаи, когда источник данных четко отдельный, какой-нибудь архив с коллекцией старинных документов, а вся литература -- современные мнения о них. но так, наверное, только с древними совсем темами бывает