В таких делах, конечно, надо влезать в детали. Моя гипотеза - что эта динамика в большой степени объясняется критериями, по которым они классифицируют события для включения в базу. Эти критерии, как мне кажется, несколько занижены, в том смысле, что в обыденном понимании под "катастрофой" обычно понимают события более значительных масштабов, чем их пороговый уровень.

Конкретно, по их определениям для попадания в базу данных достаточно выполнения хотя бы одного из четырех условий:

- Ten (10) or more people reported killed.
- Hundred (100) or more people reported affected.
- Declaration of a state of emergency.
- Call for international assistance.

http://www.emdat.be/explanatory-notes

На мой взгляд, призыв к международной помощи и объявление чрезвычайного положения подразумевают нечто более драматическое, чем несчастье, задевшее сто человек. К последним вполне может относиться местный паводок или пожар в деревне. То есть достаточно простые меры, от укрепления берегов и регулирования стока рек с помощью каналов и плотин до установки громоотводов и перехода от открытых очагов к печкам и плитам, не говоря уже о переходе на уголь и газ, могут очень сильно снизить масштабы таких явлений, особенно в густонаселенных странах типа Индии и Китая.