Я был всегда уверен, что современных спутниковых снимков достаточно для оценки площадей уж точно, да и культуру при снимках за разные месяцы должно быть несложно вычислить.

Полез проверять, действительно, сотни ссылок, научные работы и т.д. Где-то даже недавно (у Темы?) пробегала ссылка на гуглмапс-карту посевных площадей разных культур в Европе и США, тоже думаю не вручную размеченная.